Amplia presencia dominicana explora oportunidades de negocios en Haití

Desde ayer y hasta hoy se celebra un gran evento en Haití, organidado por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y el ex presidente estadounidense Bill Clinton, enviado especial de Naciones Unidas para el vecino país. Con la actividad se busca atraer inversionistas a la empobrecida nación. A continuación el comunicado del BID, en el que se resalta una alta presencia de empresarios dominicanos:

Inversionistas extranjeros llegan a Haití para explorar oportunidades de negocios

En una reunión organizada por el BID analizan posibles emprendimientos en confección de prendas, energía sostenible y agroindustria

PUERTO PRÍNCIPE, Haití – En un evento sin precedentes para Haití, cientos de representantes del sector privado extranjero y local se reunieron hoy aquí para explorar oportunidades de negocios en sectores claves de la economía haitiana, incluyendo la producción de prendas de vestir, energía sostenible y agroindustrias.

La reunión internacional de negocios fue organizada por el Banco Interamericano de Desarrollo, el mayor donante multilateral en Haití, con apoyo financiero del gobierno canadiense y el respaldo del gobierno haitiano y del ex presidente estadounidense Bill Clinton, enviado especial de Naciones Unidas para Haití.

Más de 500 participantes del sector privado asistieron a la reunión, además de 150 funcionarios y delegados de organizaciones no gubernamentales. Representantes de grandes empresas de Estados Unidos, Canadá, República Dominicana, Brasil y Colombia, entre otros países, también se hicieron presentes, reflejando la creciente estabilidad y una mejora sustantiva de las perspectivas de Haití.

“Por mucho tiempo Haití ha sido visto como una tierra de oportunidades perdidas”, dijo el presidente del BID, Luis Alberto Moreno. “Creo que ahora Haití está listo y preparado para atraer inversiones privadas”.

A pesar de que la delegación más numerosa provino de Estados Unidos, el evento tuvo sin embargo dimensiones continentales. La delegación latinoamericana más grande llegó de la vecina República Dominicana. Brasil, Colombia y Canadá también contribuyeron con la presencia de numerosos participantes. En total, potenciales inversionistas privados de 14 países se inscribieron para participar en la reunión.

“Hace pocos años no podría haber imaginado un evento como este en Puerto Príncipe”, aseguró el presidente Clinton. “Pero este encuentro, con cientos de personas de negocios de todo el mundo, destaca las considerables oportunidades que hay en Haití para crear empleos, aumentar los ingresos y fortalecer el crecimiento del sector privado.”

En sus palabras de bienvenida, la primera ministra Michele Duvivier Pierre-Louis afirmó: “Haití está abierto para los negocios. Nosotros en el gobierno estamos haciendo nuestra parte. Estamos listos y dispuestos a trabajar con todos ustedes para lograr el éxito pero el tiempo apremia.”

Con el apoyo del BID, el gobierno haitiano ha creado un comité nacional de competitividad, compuesto por más de una veintena de representantes que provienen mayormente del sector privado, con el propósito de identificar cuellos de botella y mejorar al mismo tiempo el clima de negocios imperante.

Haití está haciendo grandes inversiones en su red vial para reducir el tiempo de viaje entre sus principales ciudades y en su sistema eléctrico para incrementar la confiabilidad de los servicios. Igualmente, el gobierno ha reducido en más de la mitad el tiempo que demora registrar una nueva empresa.

La estrategia del BID para estimular el crecimiento del sector privado en Haití descansa en dos pilares: aumentar la competitividad del país y apuntar a sectores que generen empleo. La agroindustria, el desarrollo de fuentes de energía renovables y la confección de ropa han sido identificados como sectores con tales características.

En la reunión, el BID anunció:

* La creación de un fondo especial de US$2 millones para dar asistencia técnica al sector de manufacturas de prendas de vestir, concedido por el Fondo Multilateral de Inversiones (FOMIN). Se espera que otras entidades aporten nuevas inversiones a la iniciativa.
* Una donación de US$150.000 en cooperación técnica, con el propósito de examinar la factibilidad de crear un modelo de parque industrial para la industria de la vestimenta.

Esta industria contribuye al país con US$130 millones en exportaciones netas y genera cerca de 25.000 empleos, con un potencial para quintuplicar ese número mediante la aplicación de la ley HOPE II, que garantiza el acceso libre de impuestos de dichas manufacturas haitianas al mercado estadounidense.

La agricultura es otro sector promisorio. Las inversiones en plantas de procesamiento y la reducción de cuellos de botella logísticos como la mejora de los caminos rurales podrían ayudar a Haití a duplicar su exportación de mangos. Las exportaciones de frutas y los aceites esenciales, que generan US$20 millones anuales, podrían ascender a cientos de millones de dólares.

Haití también tiene buenas perspectivas para desarrollar fuentes de energía renovables, como la solar y la eólica. En materia de biocombustibles y biomasa, el país tiene más de 500.000 hectáreas de tierras áridas y semiáridas donde podrían cultivarse especies aptas para tales condiciones climáticas y capaces de fijar suelos.

Haití y el BID

La mayor parte de la cartera de préstamos blandos y donaciones de $700 millones del BID en Haití se vuelca a proyectos de infraestructura básica, agricultura, prevención de desastres, agua y saneamiento, educación, electricidad y modernización del estado.

El BID invierte en el fortalecimiento de la capacidad operativa del gobierno de Haití para que pueda emprender más programas de desarrollo. Hasta hace un par de años, Haití absorbía unos US$60 millones en desembolsos anuales del BID. El último año, el BID desembolsó US$125 millones.